C’est une des questions qui revient le plus souvent chez les jeunes parents : « Est-ce que mon bébé dort assez ? » Et c’est bien normal : le sommeil est essentiel au développement du bébé, autant pour son corps que pour son cerveau. Pourtant, il n’existe pas une réponse unique, car chaque enfant est différent.
Les repères scientifiques :
Les recommandations internationales (National Sleep Foundation, 2015 ; American Academy of Sleep Medicine, 2016) donnent une moyenne d’heures de sommeil par 24h (nuit + siestes) selon l’âge de l’enfant.
| Âge de l’enfant | Recommandation moyenne | Plage horaire possible |
| 0 à 3 mois | 14h à 17h | 11h à 19h |
| 4 à 11 mois | 12h à 15h | 10h à 18h |
| 1 à 2 ans | 11h à 14h | 9h à 16h |
| 3 à 5 ans | 10h à 13h | 8h à 14h |
Ces chiffres sont des repères. Par exemple, un bébé de 6 mois qui dort 11h par jour n’est pas forcément en manque de sommeil si par ailleurs il est en forme.
Attention aux emplois du temps « tout faits » :
On trouve parfois des plannings de siestes selon l’âge. Ils peuvent donner une idée générale, mais il est normal que tous les bébés ne s’y retrouvent pas exactement.
Certains enfants ont besoin de plus de sommeil, d’autres un peu moins. Si un emploi du temps ne correspond pas à votre bébé, cela ne signifie pas qu’il a un problème de sommeil, simplement que son rythme est différent.
Ce qui compte vraiment : observer votre bébé
Plus que le nombre d’heures, le meilleur indicateur reste le comportement de votre enfant. Quelques repères utiles :
- Pendant l’éveil : il est curieux, joue, interagit avec vous → c’est bon signe.
- L’endormissement : il s’endort sans trop de lutte (10 à 20 minutes après les signes de fatigue).
- La nuit : il peut se rendormir après un réveil nocturne sans rester longtemps éveillé.
- Au réveil : il est plutôt de bonne humeur, ou du moins pas grognon de fatigue.
Les signaux à surveiller :
Chaque bébé exprime sa fatigue à sa manière, mais certains signes reviennent souvent :
- Frottement des yeux,
- Bâillements,
- Agitation ou au contraire regard dans le vide,
- Irritabilité.
Observer ces signaux et respecter les fenêtres d’éveil (souvent 1h30 à 3h selon l’âge) permet de proposer le sommeil au bon moment.
En résumé :
- Les recommandations donnent une fourchette, pas une règle stricte.
- Chaque enfant a ses propres besoins.
- C’est en observant votre bébé que vous saurez si son sommeil est suffisant.
- Si votre bébé est en forme, éveillé et s’épanouit : vous répondez déjà très bien à ses besoins !
Références :
- Hirshkowitz M, et al. (2015). National Sleep Foundation’s sleep time duration recommendations: methodology and results summary. Sleep Health.
- Paruthi S, et al. (2016). Consensus statement of the American Academy of Sleep Medicine on the recommended amount of sleep for healthy children. J Clin Sleep Med.
- Hervé C. (consultante en lactation), article de blog sur le sommeil des bébés.